Ketika WHO mengumumkan Mpox sebagai darurat kesehatan global untuk kedua kalinya dalam dua tahun terakhir, banyak yang bertanya-tanya apakah ini adalah varian baru dari Covid-19. Namun, para ilmuwan dan pakar kesehatan menegaskan bahwa Mpox bukanlah Covid-19 versi baru. “Mpox bukanlah Covid baru. Risiko penularannya rendah bagi masyarakat umum,” kata Dr. Hans Kluge, direktur regional WHO untuk Eropa.
Meskipun keduanya disebabkan oleh virus, gejala dan cara penyebaran Mpox jauh berbeda dengan Covid-19. “Perbedaannya jauh lebih mencolok daripada persamaannya,” ungkap Prof. Rodney Adam, konsultan spesialis penyakit menular di Rumah Sakit Universitas Aga Khan, Kenya. Berikut adalah lima perbedaan utama antara keduanya.
Pertama, Mpox bukanlah virus baru. Virus ini sebenarnya sudah dikenal sejak 1958 dan pertama kali muncul pada manusia di Republik Demokratik Kongo pada tahun 1970. Sementara Covid-19, yang pertama kali muncul di Wuhan, China pada 2019, disebabkan oleh virus baru yang sebelumnya tidak dikenal.
Kedua, Mpox tidak menular seperti Covid-19. Meskipun keduanya bisa menular melalui kontak dekat, Covid-19 lebih mudah menular melalui udara. Mpox, di sisi lain, menular melalui kontak yang sangat dekat atau berkepanjangan dengan orang yang terinfeksi.
Ketiga, vaksin untuk Mpox sudah tersedia. Vaksin ini terkait dengan vaksin cacar yang sudah diberantas pada tahun 1980. Vaksin ini telah memberikan perlindungan terhadap Mpox, terutama selama wabah tahun 2022.
Keempat, virus Mpox bermutasi lebih lambat dibandingkan virus Corona. Virus DNA yang menyebabkan Mpox tidak bermutasi secepat virus RNA yang menyebabkan Covid-19. Hal ini membuat pengembangan vaksin untuk Mpox lebih mudah.
Kelima, kemungkinan tidak akan ada karantina atau penutupan perbatasan seperti pada pandemi Covid-19. Meskipun Mpox telah menyebar ke beberapa negara di Afrika, pusat pencegahan penyakit di benua tersebut tidak merekomendasikan penutupan perbatasan. Mereka yakin bahwa dengan langkah-langkah pencegahan yang tepat, penyebaran Mpox dapat dikendalikan.
Dengan adanya vaksin yang sudah tersedia dan pengetahuan yang lebih baik tentang Mpox, banyak ilmuwan meyakini bahwa pandemi seperti Covid-19 tidak akan terjadi lagi. Namun, tetaplah waspada dan lakukan langkah-langkah pencegahan yang dianjurkan untuk melindungi diri dan orang-orang di sekitar Anda. Semoga informasi ini bermanfaat dan dapat membantu kita semua dalam menghadapi tantangan kesehatan global.